24 мая 2010 г. в Париже, в Лувре, завершила работу великолепная выставка «Святая Русь. Русское искусство с древнейших времен до эпохи Петра I». Она проводилась в рамках международного проекта «Год России во Франции и Год Франции в России» и была торжественно открыта президентами Франции и России Николя Саркози и Дмитрием Медведевым. «Святая Русь» - первая в двухвековой истории музеев Лувра выставка русского искусства. На подготовку этого грандиозного проекта ушло пять лет!
В огромном выставочном зале Наполеона площадью более 1000 квадратных метров было представлено более 350 редких экспонатов из 24 крупнейших российских музеев, архивов и библиотек. Среди участников выставки - Эрмитаж, Русский музей, ГИМ, Третьяковская галерея, Музеи Московского Кремля, Владимиро-Суздальский музей-заповедник, Российский государственный архив древних актов, Государственная публичная библиотека, библиотека Академии наук и другие. Из Москвы, Петербурга, Новгорода, Вологды, Ростова, Ярославля, Сольвычегодска, Сергиева Посада, Владимира и Суздаля были привезены в Париж редкие иконы, книги, памятники лицевого шитья и прикладного искусства, картины и археологические находки.
Многие из этих шедевров никогда ранее не покидали пределов своих музеев. Так, прежде никуда из Суздаля не выезжали знаменитые златые врата Богородице-Рождественского собора, ставшие подлинным украшением парижской выставки. Сделанные в 1230-е годы древнерусскими мастерами в пришедшей на Русь из Западной Европы технике огневого золочения, врата весят более 670 кг и достигают в высоту 3,78 метра. Это самый высокий экспонат! Устроителям выставки пришлось поднимать потолок ‑ благо в Лувре это возможно. Немало хлопот при транспортировке и монтаже доставили 6 белокаменных резных деталей, некогда украшавших Успенский и Рождественский соборы во Владимире и церковь Покрова на Нерли. Самая маленькая из них весит более 46 кг, самая большая ‑ 430 кг.
Владимиро-Суздальский музей-заповедник также предоставил для выставки три иконы: «Богоматерь Максимовская», «Богоматерь Владимирская» кисти Андрея Рублева и «Покров Богоматери». Раритеты нашего музея «не потерялись» среди множества привезенных в Париж шедевров (даже среди таких как золотой оклад иконы Андрея Рублева «Троица»). Кроме произведений из России на выставке были представлены экспонаты из ряда европейских музеев и самого Лувра.
Во время работы выставки в Лувре проходили концерты русской музыки, демонстрировались фильмы-оперы «Руслан и Людмила» Глинки, «Князь Игорь» Бородина, «Борис Годунов» и «Хованщина» Мусоргского, а также фильмы Андрея Тарковского.
«Святая Русь» имела оглушительный успех ‑ ее посетило 230 тысяч человек. И это были не только французы: искусствоведы из Москвы и Петербурга специально приезжали во французскую столицу, чтобы посмотреть на знаковые шедевры древнерусского искусства, впервые собранные вместе в одной экспозиции. Сотрудникам Лувра удалось показать квинтэссенцию русского искусства с древнейших времен до эпохи Петра I. А подготовленный французскими и российскими учеными солидный каталог (более 700 страниц, сотни иллюстраций, весом 4 кг) был распродан еще до завершения работы выставки. Тираж каталога - 3000 экземпляров, а цена - 49 евро.
Выставка «Святая Русь», призванная пробудить интерес французов к русской истории и искусству, несомненно, стала значительным событием в культурной жизни не только Франции, но и России.