Необходимость проведения «круглого стола» по противодействию экстремизму и терроризму назрела давно. Можно сказать, что недавние события на Манежной площади в Москве выявили большие недоработки в этой области, толерантное отношение к людям иной национальности, веры прививается с трудом. Самое печальное заключается в том, что проявления экстремизма наблюдаются в первую очередь в молодежной среде.
Доктор исторических наук, профессор РАГС Андрей Тихонов, касаясь религиозной ситуации в области, заметил, что у нас сегодня насчитывается 17 религиозных конфессий и более 300 религиозных организаций. Понятно, что по числу приверженцев на первом месте православная церковь. Есть в области приверженцы так называемой «катакомбной церкви», которая после революции 1917 года «ушла» на нелегальное положение. Архивы, касающиеся «катакомбной церкви», были открыты в начале
90-х годов XX века. Несколько владимирских студентов и преподавателей успели написать дипломы и научные работы, но потом эти архивы почему-то опять закрыли. Ярким представителем катакомбной церкви был Александр Мень, убитый в прошлом веке. Андрей Тихонов считает, что приход катакомбной церкви есть в Петушинском районе, хотя отследить ее сторонников очень трудно.
В Меленках, Вязниковском районе и во Владимире действуют три старообрядческие церкви.
Довольно большая в области мусульманская община.
Католиков в области всего 150 человек, практически все проживают во Владимире. В XIX веке в губернском городе квартировал литовский полк, потом во Владимире жили ссыльные поляки, многие обзавелись семьями, да так и осели на Владимирской земле. Костел построили за собственные деньги.
Молельный дом евреев сохранился на улице Летнеперевозинской. Интересно, что до революции и сразу после нее раввином был отец известного поэта Александра Безыменского, а одними из самых ревностных прихожан были родители известного диктора Левитана. При приходе - своя школа, где дети обучаются ивриту. Молельные дома евреев есть также в Муроме и Коврове. Прихожане, как правило, люди весьма состоятельные, с широкими международными связями.
По мнению Тихонова, да и других участников «круглого стола», наибольшая опасность кроется в сайентологии. Приверженцев у сайентологов немало, особенно среди бизнесменов. Где-то в России это учение запрещено, где-то выступает под видом школ психологического здоровья. Людям кажется, что можно легко научиться жить так, чтобы все вокруг тебя любили…
В целом ситуация в области религиозной терпимости у нас нормальная. Хотя отдельные проявления экстремизма случаются, они не носят системного характера и возникают исключительно на бытовой почве. Важно предотвращать такие проявления заранее, для чего и нужны подобные «круглые столы» с открытым диалогом…