Первая во Владимирской области православная гимназия, открытая в 1999 году в Гусь-Хрустальном, отметила свой… 95-й год рождения. Все верно: дело в том, что она находится в здании, заложенном в мае 1915 года тогдашним наследником стекольной империи Мальцовых графом Павлом Игнатьевым, министром просвещения России.
Занятия в гимназии начались 10 октября 1916 года в приспособленных помещениях «Зимнего театра», а после рождественских каникул гусевские гимназисты перешли в новое учебное здание. Первой заведующей была Елена Якоб, преподаватель естествознания, при ней появилась библиотека для учащихся. Во время Февральской революции гимназия была закрыта. В 1918 году ее преобразовали в школу II ступени. Почти вековая история гимназии насыщена интересными событиями. Так, в 1924 году на ее базе был открыт класс работающей молодежи. Со временем школа стала средней. В годы Великой Отечественной войны здесь располагался военный госпиталь № 1323. В послевоенные годы в Гусь-Хрустальном сфера образования многократно расширилась, но всегда средняя школа № 1, затем № 12, а для гусевцев все та же гимназия, являлась одним из лучших учебных заведений города. В этой школе учились Герои Советского Союза Василий Васильев и Геннадий Чехлов, полный кавалер ордена Славы Сергей Вальков, главный инженер Хрустального завода лауреат Государственной премии Ириенарх Фигуровский, первый директор Государственного НИИ стекла Джим Клегг, народный художник России Евгений Рогов, поэт Виктор Полтарацкий, заслуженный врач РФ директор городского Музея здравоохранения Раиса Быкова, почетный гражданин Владимирской области Алевтина Артемова… Наибольшую ценность гимназии во все времена представляли замечательные учителя, в их числе Анна Груздева, Вера Солодовникова, Валентин Беневленский, Ираида Кузьмина, Владимир Лебедев, Мария Карминова, Николай Быков, Ольга Николаева, Нина Громова, и ныне работающая в гимназии, а также десятки, сотни других педагогов, которых любят и почитают их многочисленные ученики.В 1991 году, в связи с аварийным состоянием здания, школа № 12 перешла в статус начальной, а ее ученики и преподаватели разместились в пристройке, иных перевели в среднюю школу № 3. Началась печальная страница в истории гимназии ‑ разруха и запустение в основном здании вместо празднования ее 75-летия. Возрождение началось в 1999 году, когда по инициативе настоятеля Свято-Варваринского храма отца Александра с благословения архиепископа Владимирского и Суздальского Евлогия на базе начальной школы открылась православная гимназия во имя преподобного Сергия Радонежского. В планах было восстановление исторического здания гимназии. Тогда почти никто не верил, что из этой затеи что-то получится: полуразваленные корпуса, обрушенные своды, зияющие глазницы пустых окон, поросшая бурьяном территория производили тягостное впечатление. Однако благодаря неудержимой целеустремленности отца Александра, поддержке его помощников ‑ истинных патриотов своего города, все в итоге получается. Назову, прежде всего, Александра Березкина, ныне депутата областного Законодательного Собрания, который и по сей день оказывает гимназии серьезную помощь, мэра города в конце 1990-х годов Бориса Юматова, предпринимателя, депутата горсовета Евгения Шапорева, заместителя руководителя Гусевского лесничества областного департамента лесного хозяйства Василия Горбунова… Этот список можно продолжать. Любимая горожанами школа, памятник истории и культуры Гусь-Хрустального, на глазах восстает, как Феникс из пепла: принял свой первоначальный вид фасад, открыты классные комнаты, действует внутренняя церковь, не за горами пуск второго крыла…
Сегодня гусевская гимназия - одна из лучших православных гимназий Владимирской области. Здесь учится 132 человека, в первый класс пришли 19 ребятишек, а еще четверо ‑ в более старшие классы из других школ, при этом за стенами гимназии, к их огорчению, остались многие первоклашки. На счету современно оснащенного учебного заведения уже два выпуска, среди питомцев два золотых медалиста, учащийся Московской семинарии, студенты престижных вузов, учащиеся Муромцевского техникума лесного хозяйства (при гимназии успешно действует школьное лесничество). Новое поколение учеников и преподавателей продолжает лучшие традиции прославленной гимназии, дети воспитываются на духовных принципах православия.
В день поминовения преподобного Сергия Радонежского в гимназии состоялись большие торжества: звучали воспоминания, чествовались ветераны, много добрых слов было сказано в адрес директора прото-
иерея Александра Михеева, принимали клятву новые гимназисты, посвященные в это почетное звание; получали награды лучшие ученики и классы. Среди «Гимназистов года» Оксана Пяткина, удостоенная за отличную учебу Похвальной грамоты Министерства образования и науки. Звучали песни и стихи, участники юбилейной встречи все вместе исполнили гимн гимназии «Я люблю тебя, жизнь» на замечательную, не стареющую мелодию, слова к которой написал известный поэт Константин Ваншенкин, когда-то учившийся в этой школе. Отец Александр пожелал всем присутствовавшим встретить 100-летие гимназии в том же составе и в полностью восстановленном здании.