В селе Степанцево Вязниковского района с воинскими почестями захоронили солдата Великой Отечественной войны Семена Ивановича Карасева. На фронт он ушел в 1941 году и уже осенью был убит под Ельней.
О том, что под городом Ельня Смоленской области обнаружили останки именно нашего земляка, поисковики из Владимира узнали летом. Их коллеги из Москвы провели экспертизу найденного при раскопках медальона, на котором едва уже можно было что-то различить. Но полуистлевший клочок бумаги спустя семь десятилетий все-таки открыл свою тайну: по отдельным буквам и слогам эксперты сложили фамилию солдата и название деревни. Вячеслав Казаков, возглавляющий поисковый отряд «Амулет» Муромцевского лесхоза-техникума, рассказывает, что на поиск родных у него с коллегами ушли минуты. В тот момент, когда появилась информация о найденном вязниковце, Вячеслав вместе со своими студентами продолжал поиск фрагментов упавшего в районе деревни Смыково боевого самолета. Помогло, говорит он, то, что его дед, который живет недалеко от Степанцево, был когда-то знаком с сыном С.И.Карасева.- С родственниками нам удалось встретиться буквально через неделю. Тогда же и приняли решение, что похороним его на родине, - сказал Вячеслав.
В местной часовне, куда пришли жители, отслужили молебен. В почетном карауле рядом с гробом с останками стояли сначала поисковики, а после их сменил почетный караул - солдаты Ковровской пехотной части. На крышке гроба лежала пробитая солдатская каска, найденная под Ельней. Приехали две внучки Семена Ивановича ‑ Любовь Рогожина и Валентина Воронина, а также его старенькая племянница. Любовь Рогожина в ответ на мою просьбу показывает папку с документами и завальцованные в пластик обрывки медальона. Деда, говорит она, ее отец в свое время пытался разыскать, но что, скажите, можно сделать, когда постоянно приходит один и тот же сухой ответ ‑ «пропал без вести»?
- До сих пор у нас слезы - слезы счастья, - признается Любовь Ивановна.
Гроб с останками под звуки марша пронесли до воинского мемориала, где состоялся траурный митинг. На всем протяжении пути стояли люди. Траурная процессия, в которой шли военные, родственники, школьники, поисковики из разных городов области, постепенно вбирала в себя стоявших поодаль местных жителей, так что вся площадь перед мемориалом оказалась заполнена народом. На митинге говорили о том, что именно в боях под Смоленском был поставлен крест на планах фашистов молниеносно завоевать столицу, о том, что в Ельне родилась советская гвардия, о том, что теперь задача школьников и молодежи ‑ посещать и обустраивать могилу героя, поскольку поисковики свое дело сделали.
Гроб накрыли копией флага, обнаруженного недалеко от Соловьевой переправы через реку Днепр в 90-х годах и отреставрированного в прошлом году студентками Суздальского художественно-реставрационного училища. Флаг этот уже стал признанным символом самоотречения солдат, их стойкости и доблести. Как сказал один из участников митинга, старший научный сотрудник Владимиро-Суздальского музея-заповедника и по совместительству командир поискового отряда «Земляк» Олег Гуреев, у наших ребят стало традицией использовать копию этого флага в таких церемониях.
На митинге выступили ветераны, представители райвоенкомата, а также глава Вязниковского района Владимир Лопухов.
- Я искренне благодарен ребятам поисковикам, которые на протяжении длительного времени проводят работу по поиску останков, чтобы вернуть их на родную землю. У меня у самого под Смоленском погиб дед в 1941 году, правда, место его захоронения известно давно. И то, что делают поисковики, это не только патриотическое воспитание молодежи, это дань уважения тем людям, которые защитили нас от фашизма, - сказал он.
После митинга гроб с останками под звуки Государственного гимна и залпы оружейного салюта опустили в землю. Почти все, кто был на площади, пришли на кладбище проститься со своим земляком. Останки С.И.Карасева захоронили рядом с могилой его сына.