«Настоящее состояние дел в Европе требует решительных и твердых мер, неусыпного бодрствования и сильного ополчения...» - так начинался Высочайший манифест императора Александра I, изданный в марте 1812 года. Он объявлял о начале экстренного рекрутского набора в Российской империи. Ждали скорой войны с Наполеоном.
Подготовка
Надвигавшаяся война с Наполеоном, неизбежность которой была в России очевидна многим сразу после Тильзитского мира 1807 года, требовала срочных мер для укрепления обороны государства. Формировались новые воинские части, мобилизовывались финансовые средства для армии, укреплялись гарнизоны. Приграничные губернии готовились к переводу на особое военное положение.
В предвоенных планах и предпринятых в первой половине 1812 года мероприятиях Владимирская губерния занимала важное место. Это было связано с формированием на ее территории генералом от инфантерии князем Дмитрием Ивановичем Лобановым-Ростовским двух пехотных дивизий (он был воинским начальником на территории от Ярославля до Воронежа).
Подготовка началась еще в январе 1812 года. Владимирский гарнизонный полубатальон был преобразован в полный батальон. Это было связано с тем, что губернские гарнизоны занимались сопровождением партий рекрутов и их боевой подготовкой. Указ о формировании дивизий был издан почти одновременно с указом об экстренном рекрутском наборе. В апреле-мае 1812 года во Владимирскую губернию из разных регионов России потянулись партии рекрутов. В июне было завершено комплектование Первого Владимирского полка, а уже в ходе войны, к сентябрю 1812 года, закончилось формирование дивизий.
Одновременно с формированием воинских соединений из средств Владимирской казенной палаты в марте 1812 года было выделено 240 тысяч рублей в ведомство военного сухопутного департамента. Средства были направлены на усиление артиллерии, порохового производства и другие нужды сухопутных войск.
Эти меры, реализованные как во Владимирской губернии, так и в других частях страны, позволили создать необходимые резервы, которые питали действующую армию на протяжении всей Отечественной войны.
Вставай, страна огромная...
12 июня (24-го по новому стилю) более чем полумиллионная армия Наполеона (не считая нестроевых солдат, резервов и вспомогательных частей) вторглась на нашу территорию, форсировав пограничный тогда Неман. Три русские западные армии, которые почти в 5 раз уступали по численности армии французов, были вынуждены отступать, чтобы избежать окружения и разгрома поодиночке.
Наполеон быстро двигался на восток. Наши с боями отходили. Были оставлены Вильна, Минск, Смоленск. В этих тяжелых условиях император Александр I решился на создание временного военного ополчения, которое должно было стать, по выражению документов, «второй оградой государства». Соответствующие указы были изданы в начале июля 1812 года.
В списке губерний, где формировались ополчения, значилась и Владимирская. Обязанность создать ополчение была возложена на дворянство, а набирались в него преимущественно крепостные крестьяне, хотя на добровольной основе принимались и мещане с купцами. Офицерский состав комплектовался из дворян.
Собрание дворян губернии по вопросу о создании ополчения состоялось 24 июля (5 августа) 1812 года. Было решено создать ополчение в составе 6 полков численностью более 15 тысяч человек. Командующим ополчением избран генерал-лейтенант князь Б.А.Голицын. Набор ополченцев состоялся уже в начале сентября 1812 года. К концу месяца ополчение выступило в поход.
К тому времени регулярная русская армия под командованием Михаила Илларионовича Кутузова уже дала французам сражение при Бородино 26 августа (7 сентября) и оставила Москву, отступив по Рязанской, а затем ‑ по Калужской дорогам.
Первой боевой задачей ополченцев после занятия Москвы французами было перекрыть доступ вражеских фуражиров в пределы Владимирской губернии. Это осложняло снабжение французской армии продуктами питания и сеном для лошадей. Владимирское ополчение расположилось вдоль тракта из Москвы во Владимир, который проходил через город Покров. Часть ополченцев периодически направлялась для патрулирования Стромынского тракта, который проходил из Москвы в Юрьев-Польский через город Киржач. Здесь ополченцы получили некоторую помощь. Им был придан казачий полк. Также к ополчению присоединился конный партизанский отряд из крестьян Филипповской волости Покровского уезда и 50 стрелков из числа жителей города Киржача.
Этот переломный этап войны, когда находившаяся в Москве армия Наполеона приближалась к своей гибели, для владимирских ополченцев был относительно спокойным. Крупные силы французов в несколько тысяч человек дошли лишь до Дмитрова и Богородска (совр. - Ногинск) и далее не двигались. А рассылаемые в разные стороны отряды фуражиров старались не подходить к позициям владимирцев. Действия ополчения в этот период ограничивались разведкой действий неприятеля по упомянутым выше трактам до Троице-Сергиевой лавры и Богородска, вылавливанием вражеских разведчиков и мелких отрядов фуражиров.
Несмотря на то, что владимирские ополченцы, как и ополченцы других соседних губерний, не предпринимали никаких активных действий, главную задачу они выполнили. Армия французов была блокирована в Москве. Возможности снабжения ее продуктами питания и сеном из ближайших окрестностей быстро исчерпались, а дальше стояли ополченцы. Эти условия за четыре недели, которые французская армия провела в столице России, поставили ее на порог гибели и полной деморализации.
На Запад!
В начале октября 1812 года армия Наполена покинула Москву. Попытка пробиться на старую Смоленскую дорогу оказалась неудачной. Тарутинский бой и битва у Малоярославца показали - у французов нет шансов добиться успеха. Они были вынуждены начать отступление, быстро перешедшее в бегство, по той же дороге, по которой пришли в Москву и которая была ими же самими ранее разорена.
Владимирское ополчение одним из первых получило приказ выступить в поход, и в октябре вступило в Москву. Город оказался настолько разорен, что лишь 2000 ополченцев смогли в нем остаться. Остальные 13000 были размещены в окрестных селах и деревнях. В столице ополченцы несли караульную службу, наводили порядок, помогли организовать работу гражданских властей, почты, госпиталей с ранеными, охрану военнопленных и вылавливание шпионов. В Москве ополчение оставалось до тех пор, пока в конце декабря 1812 года (начале января 1813-го по новому стилю) жалкие остатки французских войск, на тот момент уже покинутые Наполеоном, не перешли Неман в обратном направлении.
Сразу после этого Владимирское ополчение выступило в поход и направилось к западным границам империи. Полки расположились в Киеве, Минске, Борисове, Бобруйске, Могилеве, выполняя в них те же функции, что и в Москве. В начале 1814 года ополчение получило приказ о роспуске. В мае-июне того же года вернулось во Владимирскую губернию и было расформировано.
Внутренняя жизнь Владимирской губернии в этот период претерпела значительные изменения. Гражданские власти были подчинены военному командованию, многие ресурсы направлялись на обеспечение действующей армии и ее тыла. Во Владимирской губернии были открыты госпитали для раненых воинов, один из самых крупных - в Меленках. В городе Покрове по личной инициативе и на средства графа М.С.Воронцова был открыт госпиталь в его имении в селе Андреевском. На территории губернии формировались запасные подвижные магазины для снабжения армии всем необходимым.
Огромное внимание уделялось положению людей, которые покинули оккупированные неприятелем территории. Для выплаты им небольших пособий Владимирская казенная палата выделяла средства. В церквях были учреждены кружки для сбора пожертвований, чиновников старались трудоустроить в местные губернские и уездные органы и учреждения.