Федор Васильевич Цанн-кай-си, доктор философских наук, профессор ВлГУ, в 1989-1991 гг. ‑ председатель правления областной организации Общества «Знание»:
- Когда я вижу сегодня, как пышно расцвели всякого рода лженаука, магия, астрология, оккультизм, мистика, сопровождаемые каким-то одичанием нашей жизни, я с ностальгией вспоминаю просветительскую роль Общества «Знание» в советское время. Тысячи ученых ежедневно встречались с народом, делились с ним своими знаниями, культурой, жизненным опытом. У общества было свое издательство, выходили десятки розничных массовых журналов, издавались книги, брошюры по всем отраслям знания. Многочисленные постоянно действующие университеты, лектории, телевизионные и радиопередачи делали доступной мировую культуру.И вместе с тем я не могу забыть, сколько раз меня прорабатывали за какие-то «идеологические отступления», отлучали от чтения лекций, не допускали к участию в конференциях… Общество «Знание» было мощной идеологической организацией, работавшей под руководством и контролем партийных органов.
Но и в этих условиях мне удалось при областном правлении Общества «Знание» организовать научно-методический совет по пропаганде философских знаний. Регулярно стали проводиться «круглые столы», симпозиумы, обсуждения актуальных философских книг и статей, приглашались ведущие философы страны.
В Обществе «Знание» всегда существовали две тенденции: пропагандистско-идеологическая и культурно-просветительская. Доминировала первая, но массовую аудиторию привлекала вторая.
Не могу припомнить точную дату моего избрания председателем областной организации Общества «Знание», но это было в 1989 году на пике перестройки. Избрали вопреки мнению обкома КПСС, у которого была своя кандидатура.
Я попытался придать Обществу культурно-просветительский характер, но многие мои идеи и предложения не поддерживались большинством членов президиума Общества.
По мере того, как партия утрачивала свою былую политическую роль, приходило в упадок материальное и финансовое положение Общества, по разным мотивам покидали Общество лекторские кадры. Общество «Знание» в старом виде перестало существовать.
Пришло время возрождения Общества, надо выстраивать плотину на пути потока мракобесия и суеверия. Но рассчитывать сегодня на поддержку государства не приходится. Поэтому Общество «Знание» сегодня может быть общественным объединением ученых-гуманистов, просветителей-энтузиастов. Оно не станет массовым. Обществу надо создавать свои ячейки в учебных заведениях, в ветеранских организациях, в комитетах по делам молодежи, искать спонсоров проводимых мероприятий, получать гранты под конкретные проекты.