52 года назад, 12 апреля 1961 года, Юрий Гагарин совершил первый космический полет. «Владимирские ведомости» уже не раз рассказывали о владимирском вкладе в освоение космоса. Сегодня об этом можно узнать и в культурно-образовательном центре во Владимире (пр. Ленина, 12), где развернута выставка, посвященная российской космонавтике.
А еще во Владимире на улице Добросельской живет миловидная женщина Анна Васильевна Харитонова. В 60-е годы она работала поваром на аэродроме под Киржачом, где проходили парашютную подготовку наши космонавты.- Сейчас в России разыгрывается «Кубок Гагарина» по хоккею с шайбой, - говорит она. ‑ Ни одной встречи, которую показывают по телевизору, не пропустила. Слезы иногда наворачиваются. Ведь Юру Гагарина я помню молодым жизнерадостным парнем. Зайдет, бывало, в столовку с друзьями, повесит на вешалку одежду, летный шлемофон и с улыбкой ко мне: «Ну, Анечка, корми. Что ты сегодня приготовила нам на обед? Пельмени? Годится. Ребята, вставайте в очередь».
И с деревянной скамейки вскакивают, услышав эту шутливую команду, гагаринские друзья: Леша Леонов, Юра Артюхов, Боря Волынов… С шутками да прибаутками берут подносы... А отобедав, каждый обязательно говорил «спасибо», а частенько и какой-нибудь комплимент, вроде такая красивая девушка и не в нашем отряде.
Столовая, где питались покорители космоса, была обыкновенной точкой общепита. Небольшой зал, обставленный столами и стульями, крохотная раздевалка у входа, рукомойник. А еду и выпечку доставляли сюда из соседнего села Селиванова. Под стать скромной обстановке были и посетители. Несмотря на то, что на погонах у многих уже сияли крупные звезды, титулованные едоки вели себя просто, ничем не отличаясь от остальных деревенских жителей, которые иногда тоже захаживали к Анечке «на огонек».
- Особенно космонавты любили покупать в буфете фруктовый сок, - продолжает Анна Васильевна. ‑ Его брали трехлитровыми банками и, не выходя на улицу, весь выпивали, угощая друг друга. Не обходили и меня. Рассчитывались космонавты за обеды не деньгами, а специальными талонами, выданными Киржачским районным общепитом. Как-то раз в июльский полдень пришли космонавты с занятий на
аэродроме. Многие расселись на лавочке у входа в ожидании, пока сварятся пельмени, а Юра Гагарин спешным шагом направляется ко мне, бережно держа в руках свой шлемофон. «А это, Аня, тебе от нас, а ну-ка подставляй миску». И высыпал из шлемофона несколько горстей спелой земляники.
Такие теплые отношения космонавтов к своей кормилице, конечно же, даром не прошли. Вскоре они уговорили ее прыгнуть с парашютом. Дело рискованное. Но в молодости все легко и просто. Начались тренировки. Сначала - прыжки с парашютной вышки, а уже после - с самолета «Ан-2». Получилось. Вместо одного ознакомительного прыжка Харитонова прыгнула трижды: за отца, сына и святого духа.