Как купить хорошие семена?
Да не обидятся на меня наши агрофирмы, поставляющие семена для магазинов, но в нашей розничной торговле ‑ никак.
Подсчитано: за последние четыре года семена нескольких наших агрофирм показали нормальную всхожесть и соответствие сорту не больше чем в половине случаев. Почему?.. С одной стороны, фирмы часто закупают семена у разных частных производителей, и проверить качество всех партий практически невозможно. Хранить семена дорого, а реклама и пакетики стоят бешеных денег. Не пропадать же добру!
Но есть и другая сторона: мы согласны вдвое переплачивать за надежду. Лишь бы красиво и по-доброму. Богатые страны этим не страдают. Там все порядочно и правильно до скуки. А наш рынок ‑ «свободный». Ни одного закона, который бы действенно наказывал за некачественный товар! Зато нам весело жить. Вместе с семенами мы всегда покупаем тайну. И сгораем от любопытства: взойдет ‑ не взойдет? А если взойдет ‑ то что? Каждая наша весна ‑ игра в «угадай, что там». А не взошло ‑ не расстраиваемся: ну, просто не повезло. Зато как радуемся, если все получилось!
Посему лучше и надежнее всего собирать свои семена. У нас еще не все перешли на гибриды ‑ достаточно сортов, дающих стабильное потомство.
Всхожесть своих семян всегда максимальная, и можно сеять их смело. А чтобы сорт не вырождался, достаточно вести постоянный отбор ‑ брать на семена лучшие, самые вкусные, самые ранние и урожайные растения. Для семенников достаточно пары квадратных метров грядки. Ранней весной туда нетрудно воткнуть пару хороших морковин, образцовую свеклину, при необходимости и луковицы посадить, кинуть по нескольку семян понравившегося салата, посадить редьку, дайкон, зимний редис и прочие овощи. Из одной морковины уже в июле получается чуть не пригоршня семян. Посеянные тут же, они всходят почти на 100% и осенью дают хорошую морковку. С томатов, перцев, огурцов и прочих плодовых овощей достаточно снять самые лучшие ранние плоды и, не пожадничав, оставить их для отделения семян. Главное тут отличать сорт от гибрида.
Сорт ‑ это когда у всех растений гены одинаковые. Такого никогда не бывает в природе: там свободно скрещиваются разные родители. Чтобы получить сорт, берут потомство одного растения и скрещивают его только между собой. Такое «внутрисемейное» скрещивание повторяют многие годы. Наконец никаких чужих генов не остается и все дети в точности похожи на родителей. Поэтому можно смело собирать сортовые семена. Конечно, в огороде насекомые постепенно нанесут пыльцы от разных «чужих» растений и чистота сорта за три-пять лет может сойти на нет. Но постоянный отбор самых типичных и лучших растений снимает проблему вырождения.
Гибрид, в отличие от сорта, ‑ результат конкретного, разового скрещивания. Комбинация именно этих родителей. Получают гибриды, искусственно или направленно опыляя растения, изолированные от внешней среды. Поэтому гибридные семена так дороги. Но игра стоит свеч: потомство удачно подобранных родителей проявляет особую силу роста, мощь, урожайность и устойчивость ‑ эффект гетерозиса. Посевные качества гибридных семян исключительно высоки, а урожаи всегда окупают высокую цену. Бывают и другие удивительные качества: бессемянность, женский тип цветения, а то и способность завязывать плоды без опыления (партенокарпия). Сейчас овощеводство развитых стран держится в основном на таких гибридах. Но гетерозис ‑ эффект первого поколения. Если собрать семена с гибрида, из них вырастут в лучшем случае его родители, а то и бабушки с дедушками.
Как хранить семена?
Прежде всего, их надо получать из полностью созревших плодов. Часто из-за погоды или «производственной необходимости» семена собирают недозревшими. Они всходят нормально, но хранятся хуже зрелых и дают менее урожайные растения.
Если влажность при хранении семян повышена, они начинают активно дышать, жить, разогреваться, и всхожесть их быстро падает. На оболочке семян при этом заводится плесень.
При нормальном хранении зрелые семена сохраняют всхожесть довольно долго. Самые «короткоживущие» семена у пастернака: уже на второй год они всходят очень слабо. Укроп, сельдерей, петрушка, щавель, лук репчатый и порей можно еще сеять на второй год, но у лука будет больше стрелок. Салат, перец, морковь всхожи три года, но энергия прорастания сильно падает: всходят медленно и не одновременно. Редис, капусты, свекла, репа, ревень ‑ семена можно хранить до четырех лет, но старые семена дают больше стрелкованных растений. Все упомянутые овощи ‑ листовые и корнеплоды. Их лучше сеять свежими семенами. Иное дело плодовые: бобы, фасоль, огурцы, тыквы, арбузы, дыни, перцы, томаты и баклажаны: хранятся 7-9 лет, и лучше сеять семена 3-4-летней «выдержки». Из старых семян получаются более компактные, но более плодовитые растения.
Тот же эффект дает и прогрев семян. В тепличных комбинатах семена огурца и томата прогревают в сушильных шкафах трое суток при 70°С. В домашних условиях можно пару недель подержать семена на батарее отопления.
Вывод: семена капуст, корнеплодов, салатов и луков нужно получать на своем огороде или покупать свежие, а семена плодовых овощей лучше хранить несколько лет и использовать по надобности.
Надо ли проращивать семена?
Надо. Чтобы знать, какая у них всхожесть. Сеять «кота в мешке» ‑ занятие совсем уж экстравагантное! Но почему-то очень неохота возиться. Это ведь надо выбрать время, целый вечер занять. Тетрадочку завести, непромокаемые бирки приготовить, посуду... Но грядку пересевать куда противнее!
А часто и так бывает: вскроешь пакетик, высыпешь на ладонь считанные семечки: ну что тут проращивать?! Для этого десятком семян надо пожертвовать, а их всего-то... Но уже видишь: и размер, и цвет разный. Значит, качество под вопросом. Тут выход один: проращивай сразу в чашке с грунтом, на свету, под пленочкой. Всю картину и увидишь. Хорошие сеянцы потом распикируешь в горшочки.
Как ускорить прорастание семян?
Прежде всего, любые семена легче прорастают в слегка подкисленной воде. Например, дождевая вода слегка подкислена углекислотой. Вообще дождевая вода ‑ лучший стимулятор для семян.
Но легче всего получить быстрые и дружные всходы, устроив семенам горячую водяную «баню». Семена насыпают в чашку, заливают горячей (до +60°С!) водой и оставляют остывать под крышкой. Те, что после этого плавают, ‑ невсхожие. Остальные всходят иногда вдвое быстрее.
Баня ‑ лучший способ быстро прорастить морковь или петрушку. В течение суток надо 4-5 раз заливать семена горячей водой, а через час сливать коричневый настой. После этого они без проблем всходят за 3-5 дней ‑ конечно, при ежедневном хорошем поливе.
Нужно ли стимулировать семена?
Факт: в хорошем семени достаточно всего для старта. Оно не нуждается в каких-то стимуляциях и добавках удобрений, чтобы хорошо прорасти. Скорее, в них нуждается почва, если она не вполне плодородна. Думаю, стимуляторы и удобрения нужны как вспомогательные средства, если сами семена или почва не позволяют говорить о хороших всходах.
Это интересно
Картофель можно проращивать ускоренным способом на влажных «подушках» из опилок или торфа.
Для этого на дно ящиков насыпают слой (3-4 см) влажных опилок или торфа, а сверху вплотную раскладывают слой картофельных клубней. Сверху ‑ опять слой влажного материала до верха ящика. Обратите внимание: торф или опилки должны быть лишь немного влажными, но не мокрыми!
Через день-два картофель уже выпустит крепкие и мощные ростки. А спустя 6-7 дней на ростках появятся корни. Через 3-4 дня посадочный материал с хорошо сформировавшимися корнями готов к высадке в почву.
Таким образом, при этом способе время проращивания всего 10-12 дней, а не месяц-полтора, если просто выставить из погреба посадочный картофель на веранду.