Картофель - лучше поздно

К этому времени у картофелин наросли проростки с зародышами корешков - они сразу же после посадки пойдут в рост. Земля не только прогрелась, но и продышалась. Не будем забывать, что в средней полосе, особенно в низинах, почва много месяцев находилась в анаэробных условиях, что неизбежно привело к образованию вредных веществ. Подсушивание на солнце очищенной от слоя мусора земли возвращает ей благоприятные химические свойства.
Метод «зеленки»
Осенью сразу после выкопки для лучшего хранения семенной (только семенной!) картофель на 7-8 дней оставляют лежать на земле на солнце, переворачивая, тогда он приобретает зеленоватую окраску, делается твердым, как камень (воду не теряет, так как в сентябре влажный воздух). И тогда, во-первых, его мыши в хранилище не трогают, во-вторых, к гнилям он делается более устойчивым, царапины и раны на нем лучше зарастают, клубни дольше хранятся.
Весной многие огородники, не успевшие «зазеленить» семенной картофель, занимаясь проращиванием клубней, выставляют их на солнце. Эта процедура идет на пользу семенам ‑ при посадке меньше загнивают, а кусты растут сочными и не болеют фитофторой. Если уж предпринимать меры по защите от фитофторы, то зеленение ‑ это самая первая и здравая мера. И еще такие зеленые клубни не станет грызть медведка, хотя, к сожалению, на молодые клубни это не распространяется.
Проращивать или нет?
Можно обойтись без сложной подготовки с проращиванием клубней. Вы избежите ошибок при длительном хранении в квартирных условиях, которые допускаются некоторыми горожанами: чрезмерная потеря воды клубнями (немного их подвялить ‑ полезно, а потеря влаги более 30% вызывает необратимое ослабление клубней) и перегрев клубней. И то и другое приводит к резкому снижению урожая.
Но стоит помнить, что по внешнему виду только что купленных клубней вы не определите, какие из них прорастут, а какие загниют. Проращивая же клубни дома в течение 1-2 месяцев, вы вряд ли ошибетесь и посадите только клубни с сильными проростками.
Как увеличить урожайность?
Картофель «любит», чтобы клубнеобразование шло в верхнем слое мягкого грунта с элементами подстилки (жесткий низ - мягкий верх). То есть картофель можно выращивать даже без первоначальной перекопки грядки. Мы заранее делаем упор на окучивании ‑ нам предстоит еще пару раз досыпать земли, увеличивая холмики. Гарантия надежности в том, что клубни все время находятся выше уровня почвы, не боятся затяжных дождей, и далее им не придется с силой раздвигать плотную землю при образовании молодых клубней.
Второй секрет - это почва. Самая подходящая ‑ кислая (рН = 5 - 5,5).
Чем лучше освещены кусты, тем крупнее клубни - это давно известно, но почти никто не придает этому значения. Картошку мало посадить на открытом солнечном месте ‑ кустам надо дать пространство для развала стеблей в стороны ‑ это вдвое увеличивает площадь освещения листьев и укрупняет клубни. При густой посадке каждое растение получает мало света, и у него работают на образование крахмала только верхушки. Выходит, нужна посадка всего в два рядка, иногда даже в один. Урожай на таких грядках обычно выше.
Не забываем про окучивание! Рецептов множество, все признают, что это должен быть перегнойный материал, а не просто грунт. Можно окучивать компостом, перегноем. Можно сначала класть прелую траву, а потом присыпать ее обычной почвой ‑ все эти способы воспроизводят подстилку и «нравятся» картофелю. «Окучку» кладут в середину, она помогает постепенно разводить стебли в стороны на расширение кустов. Запаздывать с ней нельзя: первое окучивание проводят, когда стебли подросли до 20 см (пока их сильно в стороны не разводят, чтобы не сбавили рост) ‑ поднимают холм на 5-10 см. Второе окучивание недели через 2-3. Кто-то проводит еще одно или даже несколько окучиваний. В идеале для окучивания картофеля готовить отдельный компост только из тех растений, которые ему подходят и как предшественник, и как источник перегноя. Могли бы подойти охапки старых листьев клубники, опавшие березовые листья...