- Сейчас в нашей региональной организации «Ветераны космодрома «Байконур» 40 человек, - рассказывает полковник Михаил Адамович Яшуков. - Создавали мы организацию не без труда. В 1994 году я перевелся во Владимир и долго пытался найти председателя организации. Нашел, но оказалось, что ветеранское объединение существует больше на бумаге, чем на деле. Тогда я подал объявление в газету «Из рук в руки» - просил откликнуться тех, кто работал или служил на Байконуре. Звонили многие, но потом выяснялось, что к Байконуру эти люди имеют опосредованное отношение.
Сам Михаил Адамович прослужил на Байконуре 24 года - прибыл на полигон лейтенантом, а уволился полковником. Он и начал поднимать престиж ветеранского объединения.
- Нам есть что рассказать молодым, и поэтому, несмотря на уже солидный возраст, неминуемое ухудшение здоровья, наши «байконурцы» ходят в школы, институты, колледжи. Молодежь - удивительная, пытливая аудитория, но о вкладе нашей страны в освоение космоса ребята знают непозволительно мало, - говорит полковник Яшуков.
Нашим ветеранам действительно есть что рассказать. Например, владимирец Павел Иванович Мохов был одним из первых строителей Байконура. Условия, в которых приходилось жить и работать первопроходцам, были сложнейшими. Достаточно упомянуть, что не хватало даже питьевой воды: «Наливаешь трехлитровую банку вечером, а наутро половина ее - песчаный осадок».
Алексей Петрович Зуев и Анатолий Анатольевич Корешков участвовали в запуске первого искусственного спутника Земли и в старте Гагарина. Специальности у них были разные, но гордость от причастности к историческому событию объединяет воспоминания ветеранов. Виктор Григорьевич Грибанов восстанавливал гагаринский старт, в переводе на «гражданский язык» - проводил реконструкцию, после которой стартовая установка вновь заработала, как новая. Есть среди владимирских ветеранов Байконура и те, кто запускал в космос «Союз-Аполлон», кто вел сложнейшие инженерные испытания боевой тематики.
- Мы многое знаем, многое пережили. В 1990-е годы, когда распался СССР, было больно смотреть, что дело нашей жизни рушится, - вспоминает Михаил Яшуков. - На космодроме работали целыми семьями. Наши супруги - это не просто боевые подруги, но классные специалисты: программисты, инженеры, строители. Юбилей Байконура для нас теперь семейный праздник. И этим праздником, как и своими воспоминаниями, мы готовы поделиться.