Как и большинство подобных современных картин («Сумерки», «Голодные игры», «Дивергент» и т.п.), «5-я волна» снята по одноименному международному подростковому бестселлеру-постапокалипсису Рика Янси. Будут еще вторая и третья части - история-то самоотверженных людей в фантастических обстоятельствах традиционно состоит из трех романов.
Один из продюсеров - мировая звезда Тоби Магуайр. Соавтором сценария стал Янси, автор идеи и придумщик всех персонажей. Хотя сюжетные линии, несмотря на его участие, все же немного перекроили. А в режиссеры заведомо кассового кино позвали постановщика ужастика «Спуск-2» Джея Блейксона.
В центре сюжета - нашествие инопланетян на Землю. Сначала инопланетные злыдни отключили человечество от инфраструктуры. Потом обрушили стихийные бедствия. Потом - эпидемии... Ну и так далее. А пятая волна - это как раз само появление иных. Ужас в том, что эти иные людей различать способны, а вот люди их - нет, потому что внешне пришельцы в «5-й волне» ничем от нас не отличаются. Главная героиня - девушка Кэсси, которая, может, и сдалась бы обстоятельствам, но, когда надо выручать из беды маленького братика, находит у себя массу скрытых резервов. Кэсси играет Хлоя Грейс Морец, ее отца - Рой Ливингстон, знакомый нам по сериалу «Секс в большом городе», а главного злодея - Лив Шрайбер.