Юрий Александрович родился 1 сентября 1931 года в поселке Лопасня Московской области (ныне город Чехов). Окончил Московский авиационный институт. С начала 1960-х годов работал в газете «Советская культура», где публиковал искусствоведческие статьи и очерки.
Знаменитый маршрут по древним городам России появился в 1967 году, когда Ю.А.Бычков по заданию редакции отправился в Суздаль, а затем на собственном автомобиле проехал по маршруту: Москва ‑ Сергиев Посад ‑ Переславль-Залесский ‑ Ростов ‑ Ярославль ‑ Кострома ‑ Иваново ‑ Суздаль ‑ Владимир ‑ Москва. Он выбрал те места, где, на его взгляд, сохранилось больше всего значимых культурных и исторических достопримечательностей. После этого Юрий Бычков опубликовал в «Советской культуре» цикл очерков о каждом из этих городов под общим заголовком «Золотое кольцо России». Заголовок был подхвачен, а сам маршрут превратился в международный туристический бренд GoldenRing, который ежегодно посещают миллионы туристов нашей страны и зарубежья. И город Суздаль, а также столица Владимирской области по праву являются началом этого исторического маршрута.
Юрий Александрович всегда был талантливым, творческим и целеустремленным человеком. Его неутомимой энергии хватало на многое. Он стоял у истоков создания Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры. В 1970-е годы заведовал редакцией эстетики издательства «Молодая гвардия», являлся учредителем и ведущим редактором серии книг «Мастера искусств ‑ молодежи». Возобновил издание журнала «Юный художник».
С начала 1980-х годов Юрий Александрович был главным редактором издательства «Искусство». Затем работал главным редактором газеты «Московский художник». В 1994-2004 годах он ‑ директор мемориального музея-заповедника А.П.Чехова в Мелихово. В 2000 году организовал и успешно провел первый театральный фестиваль «Мелиховская весна», который с тех пор стал международным.
Ю.А.Бычков ‑ автор многих книг, среди них ‑ книга-путеводитель «По городам «Золотого кольца», изданная на 16 языках народов мира. Он автор пьес, которые ставились академическими и молодежными театрами России, Украины и Японии.
Юрий Александрович тесно сотрудничал с администрацией Владимирской области, с ее комитетом по туризму. Активно помогал в подготовке комплекса мероприятий на территории нашего региона, связанных с предстоящим 50-летием знаменитого туристического маршрута. Отмечая, что именно в Суздале у него родилась идея «Золотого кольца», он предложил вблизи стен Спасо-Евфимиева монастыря установить памятный знак «Нулевой километр «Золотого кольца». Ю.Бычков предлагал к памятной дате организовать фестиваль фильмов, снятых в Суздале, выставки художников ‑ уроженцев этого удивительного города и многие другие мероприятия. Все эти идеи, предложенные Юрием Александровичем, в память о нем предстоит реализовывать его соратникам.
Благодарная память об этом замечательном, душевно щедром, необыкновенно добром и талантливом человеке навсегда сохранится в наших сердцах.
Светлана Орлова,
губернатор Владимирской области.