Том под редакцией Валентины Титовой — плод многолетнего труда неравнодушных владимирцев. Информацию о людях, похороненных на старом городском кладбище, собирали с 1995 года. Тогда над ним в очередной раз нависла угроза ликвидации - по закону кладбище могли уничтожить через 20 лет после последнего захоронения. А на Князь-Владимирском перестали хоронить в 1966 году. Когда в очередной раз пошли разговоры о том, чтобы оставить на этом месте лишь воинский мемориал, краеведы попросили владимирцев представить сведения о могилах родных. Откликнулось около пяти тысяч человек.
- По сути, эта книга написана горожанами, - говорит составитель сборника краевед Валентина Титова.
Кто-то о близких написал очерк, а кто-то знал только профессию и годы жизни. Для удобства поиска информация разбита на разделы: врачи, педагоги, деятели культуры, представители власти, матери-героини...
Значительное место в книге занимают статьи о защитниках Отечества, участниках войн с начала XVIII века. На кладбище похоронены герои русско-турецкой войны 1877-1878 годов, братья генералы Столетовы, участник Цусимского сражения, крестьянин Максим Богатов, Герои Советского Союза Дмитрий Погодин и Федор Кузьмин, старший брат писателя Солоухина, летчик-истребитель Виктор Солоухин, погибший в 1954 году...
Отдельная глава посвящена воинскому мемориалу, открытому в 1975 году. В ней – список 1542 военнослужащих, умерших от ран во владимирских госпиталях. При подготовке путеводителя были найдены сведения о 232 захороненных на кладбище, чьи имена не были указаны на плитах мемориала.
Книга содержит сведения и об узниках Централа, умерших и казненных в тюрьме. 37 страниц книги занимают биографии родственников известных людей - на кладбище нашли последний приют родственники поэта Вознесенского, мать маршала Ворошилова, двоюродный дед Льва Толстого.
В каждой главе есть раздел «Утраченные захоронения». Его составляли по некрологам и воспоминаниям. Так, не сохранились могила отца диктора Левитана и семейное кладбище Тихонравовых, родственников знаменитого конструктора космических летательных аппаратов.
Первый том содержит и статьи по истории Князь-Владимирского кладбища, возникшего в 70-х годах XVIII века. Тогда во время эпидемии чумы Екатерина II распорядилась закрыть все приходские кладбища в черте городов. Рассказывается в исторических очерках и о колоссальной работе исследователей в наши дни: о новых открытиях краеведов, об увековечении памяти похороненных, об устранении белых пятен в семейных историях.
Книга, спасающая от забвения мощный пласт истории Владимира, издана на средства областного гранта тиражом 1000 экземпляров. Ознакомиться с ней можно в отделе краеведческих исследований Центральной городской библиотеки. К изданию готовится второй том, который увидит свет осенью.