Выставка расскажет о традиции русского благочестия, когда икона (в особенности, Божией Матери) облекалась в оклад – ризу. В XVIII–XIX столетиях сплошной металлический или шитый оклад закрывал всю поверхность живописного образа за исключением ликов и рук.
Декорировали ризу так называемыми «золотными нитями» – тонкими золочёными проволочками, скрученными с шёлком. Шитье выполнялось «в прикреп»: металлические нити накладывались на ткань и прикреплялись шелковыми стежками – так создавался узор. В работе использовались различные виды золотных нитей: бить – тонкие ленточки из расплющенной проволоки, и блёстки – плоские кружочки. На ризу нанизывали жемчуг, бусины из перламутра и коралла, цветные стёкла, серебряные запоны-нашивки. Венцы – им уделялось особое внимание – украшали сложным растительным узором или «сиянием» в виде лучей. Для создания объёмных складок на одеждах использовались подложки из ваты.
Вышивание золотом и серебром было характерно для монастырских мастерских. Две представленные на выставке иконы в ризах связаны с Суздальским Ризоположенским монастырём, в котором на рубеже XIX–XX веков активно развивалось искусство золотного шитья.
Образ «Богоматерь Тихвинская» закрыт золотной ризой с рельефным узором по краям, венцы декорированы лилиями-кринами, каймы одежд украшены кораллами. Именующие надписи – вышиты мелким жемчугом.
Икона «Богоматерь Знамение» хранилась в семье суздальцев Чичериных. Первоначально она была украшена серебряным окладом, который в начале 1920-х годов пришлось семье продать, а для иконы заказать шитую ризу. Работу выполнила суздальская мастерица Елизавета Ивановна Ершова (1885–1975), которая в юности была послушницей Ризоположенского монастыря, где и обучилась золотному шитью. Убор иконы дополнен жемчугом, перламутром, прозрачными и цветными гранёными стеклами. Серебряные золочёные детали (венец и цата Христа) происходят от более древнего произведения. Тем интереснее этот образец, сотворенный местными мастерицами, потому что он исполнен в то время, когда искусство золотного шитья уже угасало, не имея распространения.