Возраст яблони достаточно точно можно определить двумя способами – подсчитывая годичные кольца на штамбе дерева или на сучьях и ветвях.
В первом случае, не прибегая к спиливанию, возраст дерева по годичным кольцам на стволе можно определить при помощи буравчика Преслера. Этим прибором, представляющим собой полую трубку, высверливают цилиндрик толщиной в карандаш, а затем считают на нем кольца.
Метод для дерева почти безвреден, так как отверстие зарастает в тот же год, но садоводы его обычно не приветствуют, так как, во-первых, не у каждого есть такой буравчик, а во-вторых, далеко не все владельцы участков согласны сверлить свои драгоценные деревья.
Второй способ определения возраста дерева заключается в подсчете наружных годичных колец (еще их называют кольцевыми наплывами) на самой старой ветви. Суть в том, что к осени у основания однолетнего побега образуется наплыв в виде кругового кольца. Подсчитав такие кольца на самой старой скелетной ветви, можно определить возраст всего дерева.
Счет ведется сверху вниз по ветви. Вначале по кольцам находят границу между первым и вторым годом, затем между вторым и третьим и так далее. У основания сука определяют его полный возраст. К полученной цифре прибавляют два года – возраст молодого дерева, посаженного в саду, и подводят итог.
Третий способ тоже есть, но точным его все-таки не назовешь, хоть он и основывается на математических расчетах. Дело в том, что один из показателей в формуле – это толщина ствола на высоте 1,3 метра, а влияют на нее все природные условия произрастания дерева (в благоприятные года кольца широкие, а в засушливые, с недостатком питания – узкие или неполные).
Уравнение имеет следующий вид: Х = 1,6 Y + 44, где Х – возраст дерева в годах, Y – диаметр дерева на высоте 1,3 метра (в сантиметрах), а 44 – коэффициент.
При определении возраста дерева с диаметром до 20 см на высоте 1,3 м ошибка равна 10-12% в сторону увеличения возраста. Для деревьев с диаметром от 20 см до 44 см ошибка составляет ±5%, а при толщине свыше 44 см – от 6% до 10% в сторону увеличения возраста.