Впервые в истории России на монументе был не полководец, а рядовой воин в бою. Так был увековечен в Крыму героизм воинов Владимирского пехотного (мушкетерского) полка. А что мы знаем об истории легендарной воинской части, созданной при Петре I и названной в честь города Владимира?
Один из старейших полков.
Полк, получивший название Владимирский, появился на заре создания армии Российской империи, к которой стремился Петр Первый. 25 июня 1700 года в Москве сподвижник Петра Адам Адамович Вейде, начавший службу еще в петровском потешном войске, сформировал «пехотный Юнгора Владимирский полк». Это первоначальное название. Полковник Томас Юнгор (Юнгер) был еще одним верным соратником Петра, комендантом Шлиссельбурга. Название «Владимирский» ассоциировалось именно с Владимирской землей, ведь на знаках полка был изображен знакомый всем нам герб - золотой лев. Спустя почти век, в ноябре 1796 года, Владимирский полк пехотный был временно назван мушкетерским. Именно мушкетами были тогда вооружены его солдаты. В старинной военной энциклопедии сохранился рисунок гренадера и офицера Владимирского мушкетерского полка тех лет. Их мундиры имели тогда отделку тоже в цветах владимирского герба - красного с золотом.
Однако мушкетерским полк официально назывался недолго. Император Александр I в связи в переходом к использованию других ружей от мушкетов к фузеям, снова повелел именовать мушкетерские полки пехотными. Полк под названием Владимирский пехотный участвовал в Отечественной войне 1812 года и заграничных походах Русской армии 1813-1814 годов. По итогам этих славных дел против наполеоновских войск 5 января 1815 года Владимирский полк был награжден Георгиевскими трубами с надписью: «Владимирскаго пехотнаго, за сражения: под Городечной, в Силезии, под Бриен-ле-Шато и сел. Ла-Ротьер».
Одним из мест дислокации полка в мирное время был Александров.
В Крымской войне.
Памятник в Крыму зафиксировал ключевую роль Владимирского пехотного полка в битве на реке Альме, 8 (20 по новому стилю) сентября 1854 года. Тогда русские войска встретили приближающиеся к Севастополю объединенные силы англичан, французов и турок, которые высадились в Евпатории и направились к главной базе Черноморского флота. Несмотря на неудачный исход сражения для Российской армии под командованием Меншикова, солдаты и офицеры Владимирского полка выполнили свой долг с честью, храбростью и тяжелыми потерями. Был ранен и командир полка Егор Ковалев. Противник превосходил и количественно, и по качеству вооружения. Нарезные штуцера английской гвардии били в четыре раза дальше устаревших ружей воинов-владимирцев. А у офицеров врага уже появилось более эффективное оружие ближнего боя - револьверы. Но ни это, ни тактические промахи командования - никак не преуменьшают подвига владимирских пехотинцев.
Храбрость и отвага, героические штыковые атаки и настоящее самопожертвование Владимирского пехотного полка - все это не забылось участниками сражения с обеих сторон. В штыки полк поднимал генерал князь Петр Горчаков, ветеран войны 1812 года, при Альме командовал правым флангом.
Командир английской дивизии герцог Кембриджский после отражения одной из атак владимирского полка будто бы сказал тогда: «Еще одна такая победа, и у Англии не будет армии». Именно потери в битве при Альме замедлили продвижение англичан, французов и турок на Севастополь и дали время подготовиться к обороне.
Туда был направлен и Владимирский пехотный после пополнения. Так что вместе с воспитанником уроженца города Владимира адмирала Михаила Лазарева Павлом Нахимовым Севастополь защищал Владимирский пехотный полк. Во главе с новым командиром - полковником бароном Дельвигом - полк участвовал в обороне 3-го бастиона, Волынского и Селенгинского редутов и Камчатского люнета, в тяжелом бою на Малаховом кургане. Дельвиг был дважды ранен. Полк бился на обороне Севастополя с 25 марта 1855 года вплоть до конца обороны и получил Георгиевское знамя с надписью «За Севастополь в 1854 и 1855 гг.».
Штурм Плевны и Брусиловский прорыв.
Во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов Владимирский полк действовал под Плевной и атаковал крепость с юга. Из двух редутов левый был занят полком. Комендантом этого редута был назначен командир 1-го батальона Владимирского полка майор Горталов, геройски погибший при последовавшей атаке редута турками. За отличие в той войне полк в 1879 году удостоен знаками на головные уборы с надписью: «За взятие редута под Плевною». Во время Первой мировой войны 61-й Владимирский полк находился в составе 16-й пехотной дивизии 6-го армейского корпуса. Участвовал во многих боевых операциях. Особо отличился в первый день Брусиловского прорыва 22 мая 1916 года.
После революции 61-й пехотный Владимирский полк был расформирован в 1918 году. Но к тому моменту на месте Аламинской битвы сложился мемориал, самой заметной частью которого стал памятник владимирскому пехотинцу.
Судьба памятника в Крыму.
Памятник Владимирскому полку на мемориале памяти Альминского сражения (рядом с селом Вилино в Бахчисарайском районе) был установлен самими военнослужащими полка на средства, выделенные еще Александром II. Памятник солдатам Владимирского полка и строительство каменной ограды вокруг этих монументов в 1904 г. довершили облик мемориала, в который входили также: обелиск, открытый 8 сентября 1884 года, в 30-ю годовщину сражения, памятник-саркофаг офицерам 23-го Уэльского фузилерского полка, могилы нижних чинов.
Памятник Владимирскому полку был первым в Российской империи, на котором установили фигуру солдата - воина низшего чина. Впрочем, еще раньше, в 1874 году, в Севастополе был установлен бюст рядового матроса Игнатия Шевченко. Но первый солдат-памятник - владимирский!
На плитах рядом нанесено краткое описание действий полка при Альме. И почему-то полк назван по-старому - мушкетерским: «Здесь 8 сентября 1854 г. Владимирский мушкетерский полк под командой полковника Ковалёва отражал атаки англичан, три раза бросаясь в штыки и опрокидывая их к реке Альме, он потерял 51 офицера и 1260 нижних чинов убитыми и ранеными».
Памятник работы Баскерини простоял даже всю Великую Отечественную войну. Крымчане рассказывают, что даже немцы его не тронули. Более того, в 1941 году, когда Вилино захватили немцы, мемориальный комплекс в честь героев Альминской битвы посетили фельдмаршал Манштейн и румынский король. Впрочем, зачем немцам было разрушать дореволюционный памятник, к тому же напоминавший о том, как русские когда-то сражались с англичанами и французами, которые потом стали их союзниками в двух мировых войнах?
О том, что случилось с памятником после войны, пишут так: в 50-е годы памятник солдату Владимирского полка был разбит какими-то «вандалами». И это при том, что в 1954 году в связи со 100-летием первой обороны Тринадцатая улица Севастополя была переименована во Владимирскую, в честь пехотного полка, участвовавшего в обороне! Оставались только плиты с надписями. И лишь в 1999 году памятник солдату постаралась воспроизвести киевский скульптор Мария Казаневич, и он был вновь установлен. Однако простое сравнение фотографий мраморного владимирского солдата Баскерини с солдатом Казаневич показывает, что получилась не точная копия.
И вот в прошлом сентябре крымские СМИ растиражировали сообщение председателя Госсовета Крыма Владимира Константинова о решении восстановить памятник в точности. «Мы займемся этим вопросом, и к следующей осени на благотворительные средства памятнику будет возвращен его первоначальный исторический облик», - сообщил Владимир Константинов. Как мы уже сообщали, губернатор Владимирской области Александр Авдеев выступил с инициативой о создании и установке памятника солдату Владимирского пехотного полка во Владимире.