Исследования археологов и антропологов Института археологии РАН подтвердили, что найденные в ходе реставрационных работ в Рождественском соборе Суздальского кремля останки действительно принадлежат митрополиту Суздальскому и Юрьевскому Илариону.
Деревянный ящик с фрагментами костей извлекли из-под строительного мусора. На внутренней стороне одной из верхних досок сохранилась надпись: «Останки погребения Первого митрополита Суздальского Илариона. + 1707». Ее сделали в 1945 году, когда музейные сотрудники перепрятывали мощи.
В ящике с большой аккуратностью были сложены череп в головном уборе и несколько больших костей, а также фрагменты святительских одежд, деревянные фрагменты, бывшие, очевидно, первоначальным гробом митрополита, и деревянный крест, сколоченный, по всей видимости, одновременно с гробом. Все останки были обернуты в исторические ткани XVIII–XIX вв.
В 2025 году археологи расчистили также каменную гробницу, в которой исходно был захоронен святитель, и в ней тоже нашли фрагменты костей. Антропологические исследования подтвердили, что останки из деревянного гроба и из каменной гробницы принадлежат одному человеку: мужчине, скончавшемуся в возрасте старше 60 лет.
Как сообщает пресс-служба Института археологии РАН, находки для ученых представляют исключительный интерес. Вместе с останками найдены многочисленные фрагменты тканей, в которые был облачен церковный иерарх. Несмотря на фрагментированность, ткани могут быть изучены и реставрированы, после чего современники смогут представить погребальное облачение митрополита Илариона.
Специалисты-реставраторы обнаружили ткань с золотным шитьем и медными пуговицами, выбитую ткань, атлас с растительным узором, бархат, камку, рогожку, бахрому, ленты золотного шитья. Все фрагменты переданы в ГосНИИР и ВХНРЦ имени академика И.Э. Грабаря для дальнейшего изучения и реставрации. После этого их вернут во Владимиро-Суздальский музей-заповедник.
Останки митрополита Илариона переданы во Владимирскую епархию и уже положены в новую раку в Воскресенском храме на Торговой площади Суздаля.