Юрий Ермолаев родился 10 июля 1941 года в городе Струнино. В 1965 году в составе сборной команды российского «Спартака» по гандболу стал чемпионом Спартакиады профсоюзов РСФСР, которая проходила во Владимире, и победителем первенства РСФСР в Грозном.
В 1969 году успешно окончил факультет физвоспитания Махачкалинского пединститута и был направлен на работу во Владимирский политехнический институт в качестве преподавателя кафедры физвоспитания. Совмещал преподавание с общественной работой. В течение ряда лет был председателем спортивного клуба «Политехник» на общественных началах, в течение четырех лет - председателем профсоюзного комитета сотрудников и профессорско-преподавательского состава института. Более десяти лет заведовал кафедрой физвоспитания ВлГУ, научное звание - «доцент».
В качестве официального представителя тренерского штаба по спортивным играм Юрий Ермолаев представлял нашу команду на XX Всемирной универсиаде, проходившей в Пальма-де-Майорке в 1999 году, и на XXI Всемирной универсиаде в Пекине в 2001 году.
Ветеран труда, почетный работник высшего профессионального образования, заслуженный работник физической культуры РФ.
«Владимирские ведомости» присоединяются к поздравлениям и добрым пожеланиям Юрию Николаевичу от коллег и воспитанников в связи с его большим юбилеем!