Как рассказали в пресс-службе Следственного управления Следственного комитета России по Владимирской области, в этом году участники экспедиции обследовали отдельные участки лесного массива с металлоискателями. В ходе работ была обнаружена одна из воронок с осколками авиабомбы. С учётом находок поисковики наметили район для будущих экспедиций — то есть у следующего сезона появится конкретная точка на карте вместо сплошного «где-то в лесу».
Исследованием обстоятельств катастрофы много лет занимается командир поискового отряда «Небо Родины» Евгений Агафонов. С его участием в район падения уже отправлялось несколько экспедиций. Пока обнаружить место крушения не удаётся: территория для обследования слишком большая, а в архивных документах нет конкретных сведений о точке падения.
По архивным данным, катастрофа произошла 24 октября 1941 года, когда ДБ-3ф возвращался с боевого задания. Боекомплект — несколько фугасных авиабомб — по неизвестным причинам израсходован полностью не был. В полёте отказали моторы, и лётчикам пришлось сбросить бомбы. Взрыв задел хвостовое оперение машины, после чего самолёт упал в лесистой местности. Выжить удалось двум членам экипажа из четырёх — они вернулись в полк. С их слов известно, что погибли лётчик Николай Федорович Бородин и стрелок-бомбардир Иван Петрович Кровяков.
В 1941–1942 годах территория современной Владимирской области была прифронтовым регионом. Боевых действий здесь не велось, но за годы Великой Отечественной войны в небе над владимирским краем произошло более ста авиакатастроф. Поисковики продолжают изучать архивные документы и собирать рассказы местных жителей о местах падения самолётов. Во многих случаях благодаря этой работе точку уже удалось поставить: останки лётчиков найдены и захоронены с почестями.
В нынешней экспедиции участвовали поисковые отряды «Владимирец», «Небо Родины», «Сыны Отечества», «Контакт», «Земляк», «Поиск-33» и «Амулет», школьники, а также следователи Следственного управления СК России по Владимирской области и представители регионального управления Федерального казначейства.